来源:腾讯 作者:Pearl
1. 信息该被如何设计
与其说我们在学习字体设计与排印，不如说我们借由字体思考“信息该如何设计”这个问题。
在这个问题上“字体设计”至少为我们提供了两条可参考的路。
(1)形式追随功能
英文的字体一向就是“形式追随功能”的设计典范。有什么功能、在什么场景、要解决什么问题，就有怎样的字体产生与之相适应，甚至细分非常清楚。历史上，有为报纸设计的Times;有为电话本黄页设计的Bell Centennial，应对文字极小且印刷纸张、油墨极差的恶劣环境;还有我们熟悉的专为显示屏设计的Georgia、Verdana，解决低分辨率的问题。
1913年，伦敦地铁的主管Frank Pick曾为当时的地铁企业形象和字体设计提出这样的要求：“这种字体必须准确地反映我们所处的时代，能让乘客快速无误的阅读。字母就算被用作单一符号(没有上下文环境)，也必须能清楚辨认。而且，这种字体要有系统性，必须要能与周围的广告文案等无关系统的信息清楚的区分。”这些要求都明确了设计的功能性目标：高度的准确性、可识别性，极端情况下都能保证清晰识别等。
以下是为法国戴高乐机场设计的Frutiger字体，由于其字碗大、开口大，并且字的粗细适中的特点，使得文字在光晕的干扰下也能保持相对清晰不黏糊。
(2)透明的容器
现代主义的理念认为，优秀的字体像一个“透明的容器”，字体仅起到承载的作用，重要的是信息的传达。
另一个来自大师Frutiger的有趣比喻是，“喝完汤后如果你还能记住汤匙形状的话，这只汤匙的设计就是失败的。”比喻略极端，其实信息和设计并不互斥，二者完全融入，浑然一体，才是完美的搭配。设计可以作为空气一样的存在，不可或缺，但用户不会明显感知到它。
2. 技术与设计的关系
设计过Georgia、Tahoma、Verdana、Meiryo等著名的字体的大师马修卡特，在TED上做了演讲——《My Life in typefaces》。看后令人非常感动，能够深深感受到一个设计师对自我的要求以及专业精神。
字体设计实际与技术的关联非常紧密。书写工具、纸张、书籍、电子屏幕、网络，每一次媒介和印刷技术的革新，都改变着字体的呈现，也影响着设计师的理念和方法。然而在那个技术革新的年代，设计者并未回避技术，而想要被未知的想法所影响，想回应未知，想推进自己探索未知的世界。在探索技术与设计的过程中，必然有矛盾和疑惑：为缓解技术问题而做的设计是否会因为技术的更迭而彻底消失?因技术而『不完美』的设计是否因此而缺乏价值?
马修的设计做出了回应：字体的价值取决于它在应用场景下能否有效工作，字体的品质决定了它能否独立于技术存在。马修在演讲中说：“所有设计师的工作都有局限性，设计不是艺术。问题是，局限性是否会导致妥协呢?是否会降低设计的品质呢?局限性和妥协之间有着非常微妙的区别，但这区别却是我工作态度的核心。”
3. 设计趋势与轮回
(1)世界正在变得更加柔软
可能经历两次工业革命、两次世界大战的激烈后，大家都缓和多了。从政府公关，到企业管理，再到个人生活趣味，都逐渐人性化。举大旗喊口号的宣传方式不再那么有效，甚至会引起人心反弹。再也不是只要音量大就有人听的时代了。
上图两个LOGO的改版，不管是字体，还是图形造型，还是颜色都愈发柔和了。从LOGO上看，American Airline的形象仿佛从过去「我们是专业的航空领域专家」的严肃转换到了「我们提供舒适愉快旅途」的亲民。
(2)传统复兴
Gotham的设计师Frere-Jones对于机械技术的到来，传统手工制牌的终结十分惋惜。他的灵感取材于纽约1930到40年的旧建筑牌、商店招牌、店面广告，认为这些由当年美国普通民众手画的文字代表了纽约的「直率、诚恳、坚韧，富有个性」。因此Gotham字体既让美国人民感到熟悉，又具备新字体的现代感，既拥有可信任的稳重造型，又非常朴素亲切。这款字体在奥巴马竞选后，成为大热的字体。网站Squarespace，特斯拉都使用了Gotham。
历史上很多代的艺术家、设计师都会经历对当下社会的不满，对古典经典推崇，追求复兴传统，例如文艺复新、手工艺运动等。然而与字体设计一样，这些领域在不断轮回的同时，也在不断往其中注入新鲜活力，从而螺旋式的上升与发展。
最后：
看回我们的UI设计，Windows Phone网格、瓷片的设计，既是对瑞士平面设计的回溯，同时也开启了新的扁平化时代，遵循「简约现代、去除装饰、内容为核心」。然而过度的极简却造成了单一无趣的印象，且容易流于形式。此后，iOS7用细细优雅的线条，更柔和的图形方式，柔和地解决Flat design的情感、差异化问题。再到Google的新设计，不管是充满人情味和细节的插图，还是Geek精神的有趣插画，都能更多的感受到个性和细节。拟物是否也在以另一种插画的形式复兴呢?
